El atenuador de fibra óptica, o atenuador de fibra óptica, es un dispositivo utilizado para reducir el nivel de potencia de una señal óptica, ya sea en el espacio libre o en una fibra óptica. Los tipos básicos de atenuadores ópticos son fijos, variables paso a paso y variables continuas.

Los atenuadores de fibra óptica fijos y variables con fibras atenuantes líderes garantizan una atenuación de fibra consistente y estable (0~60dB) en la transmisión WDM.

Los atenuadores de fibra óptica se utilizan en aplicaciones donde la señal óptica es demasiado fuerte y debe reducirse. Por ejemplo, en un sistema de fibra óptica de múltiples longitudes de onda, debe igualar la intensidad del canal óptico para que todos los canales tengan niveles de potencia similares. Esto significa reducir las potencias de los canales más fuertes para que coincidan con los canales de menor potencia.

Otro ejemplo es cuando la potencia óptica recibida es tan fuerte que satura el receptor, se necesita un atenuador para reducir la potencia para que el receptor pueda detectar la señal correctamente.

Los atenuadores de fibra óptica se utilizan generalmente en dos escenarios.

El primer caso es en la prueba de nivel de potencia de fibra óptica. Los atenuadores se utilizan para agregar temporalmente una cantidad calibrada de pérdida de señal para probar los márgenes de nivel de potencia en un sistema de comunicación de fibra óptica.

En el segundo caso, los atenuadores se instalan permanentemente en un enlace de comunicación de fibra óptica para hacer coincidir adecuadamente los niveles de señal óptica del transmisor y el receptor.

Los atenuadores ópticos se clasifican típicamente como atenuadores fijos o variables.

Los atenuadores fijos tienen un número fijo de reducción de potencia óptica, como 1dB, 5dB, 10dB, etc.

El nivel de atenuación de los atenuadores variables se puede ajustar, como de 0,5 dB a 20 dB, o incluso a 50 dB. Algunos atenuadores variables tienen una resolución muy fina, como 0,1 dB o incluso 0,01 dB.

Los atenuadores fijos hembra a hembra funcionan como un adaptador normal. Pero en lugar de minimizar la pérdida de inserción, agrega deliberadamente algo de atenuación.

Los atenuadores variables hembra a hembra son ajustables girando una tuerca en el medio. La tuerca ajusta el espacio de aire en el medio para lograr diferentes niveles de atenuación.

Los atenuadores fijos macho a hembra funcionan como conectores de fibra, simplemente puede enchufar su conector de fibra existente en su lado hembra.

Los atenuadores variables de tipo cable de conexión en línea funcionan como cables de conexión normales, pero puede ajustar su nivel de atenuación girando el tornillo.

Para fines de prueba precisos, los ingenieros también han diseñado atenuadores variables de tipo instrumento. Estos atenuadores de tipo instrumento tienen altos rangos de atenuación, como de 0,5 dB a 70 dB. También tienen una resolución muy fina, como 0,01 dB.